Les pompiers de Paris ont réussi, après plusieurs heures d’intervention, à maîtriser, dans la nuit du lundi 15 au mardi 16 avril, le feu qui a ravagé la cathédrale Notre-Dame de Paris. « L’ensemble du feu est éteint. La phase est désormais à l’expertise », a déclaré, mardi matin, le porte-parole des pompiers de Paris, Gabriel Plus, précisant que le « violent feu » s’était « propagé très rapidement sur l’ensemble de la toiture » sur « 1 000 mètres carrés environ ».
Dans une allocution diffusée à la télévision mardi soir, le président de la République, Emmanuel Macron, a dit souhaiter que la reconstruction de la cathédrale soit achevée « d’ici cinq années ». « Nous rebâtirons la cathédrale Notre-Dame plus belle encore », a déclaré le chef de l’Etat.
La flèche s’est effondrée, la structure est sauvée
Ravagée par les flammes, la flèche de la cathédrale s’est effondrée lundi, peu avant 20 heures. « Tout est en train de brûler. La charpente, qui date du XIXe siècle d’un côté et du XIIIe de l’autre, il n’en restera plus rien », a déclaré à l’Agence France-Presse André Finot, le porte-parole de Notre-Dame.
Après avoir craint de ne pas pouvoir sauver le beffroi nord, le chef des pompiers a ensuite annoncé que la structure de la cathédrale était sauvée. « On peut considérer que la structure de Notre-Dame est sauvée et préservée dans sa globalité », a indiqué le général Jean-Claude Gallet.
Le « trésor » de Notre-Dame – la sainte Couronne, la tunique de saint Louis, un morceau de la Croix et un clou de la Passion – a pu être évacué et placé en lieu sûr. Des incertitudes demeurent quant au reste des œuvres, notamment du Grand Orgue, qui « a l’air d’être assez atteint », selon le ministre de la culture, Franck Riester. « La priorité, c’est évidemment l’inventaire et l’exfiltration des œuvres », a expliqué le premier adjoint à la Mairie de Paris, Emmanuel Grégoire.
Mardi matin, la situation restait toutefois précaire. « Les équipes de sapeurs-pompiers et des architectes qui sont sur place sont inquiets, car, au-dessus de la voûte, il y a encore de l’eau, il y a du bois carbonisé gorgé d’eau et, donc, qui a un poids très important, a expliqué sur France Inter Franck Riester. Tout cela est très fragile et c’est tellement construit avec beaucoup de finesse que, dès qu’il y a une partie qui s’effondre, ça risque de perturber l’intégralité de la construction. »
« Nous rebâtirons la cathédrale Notre-Dame plus belle encore »
Emmanuel Macron a tenu une allocution télévisée, mardi soir, pendant laquelle il a dit souhaiter une reconstruction de la cathédrale « d’ici cinq années », soit en 2024. Le président de la République, qui devait s’exprimer ce lundi soir et faire des annonces en réponse à la crise des « gilets jaunes », a décidé de reporter son allocution « dans les jours prochains ».
Il s’est rendu sur place dès lundi soir, avec le premier ministre, Edouard Philippe, le secrétaire d’Etat auprès du ministre de l’intérieur, Laurent Nunez, et le président de l’Assemblée nationale, Richard Ferrand. « Comme tous nos compatriotes, je suis triste, ce soir, de voir brûler cette part de nous », a écrit le chef de l’Etat sur Twitter.
La maire de Paris, Anne Hidalgo, a dit « ne pas avoir de mot assez fort pour exprimer la douleur [qu’elle] ressent ». Elle a salué la « chaîne humaine » qui s’est aussitôt mise en place pour tenter de venir à bout de l’incendie, « une épreuve terrible », et préserver les œuvres. « Il y a une chaîne humaine qui s’est tout de suite mise en place : d’abord les pompiers qui font un travail incroyable. Lorsque la menace des flammes sur les beffrois s’est faite plus importante on a eu très peur », a-t-elle déclaré aux journalistes.
Avec le recteur de Notre-Dame, le ministère de la culture, la Ville de Paris, « nous avons mis des moyens en place pour récupérer les œuvres et les objets du culte », a-t-elle poursuivi. « Nous avons des appels du monde entier, car c’est un drame pour le monde entier », a affirmé Mme Hidalgo.
Vu de l’intérieur
Les premières images de l’intérieur de la cathédrale sont parvenues vers 1 heure du matin.
Une enquête ouverte pour « destruction involontaire par incendie »
Le parquet de Paris a ouvert une enquête préliminaire, confiée à la direction régionale de la police judiciaire, pour « destruction involontaire par incendie », excluant a priori le motif criminel. « Rien ne va dans le sens d’un acte volontaire », a confirmé, mardi, le procureur de Paris, Rémy Heitz.
Une trentaine d’employés des sociétés intervenues sur le chantier de rénovation de la cathédrale le 15 avril ainsi que des membres du personnel chargé de la sécurité de l’édifice ont été entendus par les enquêteurs mardi, selon le parquet de Paris, qui précise que d’autres auditions sont prévues dès mercredi.
« Cinq entreprises intervenaient sur le site. Dès aujourd’hui ont débuté des auditions d’ouvriers, d’employés de ces entreprises. Une quinzaine sont prévues. Ils sont une quinzaine à être intervenus, à avoir été présents hier », a précisé le procureur lors d’un point presse devant Notre-Dame, ajoutant que la direction de la police judiciaire parisienne mobilisait près de cinquante enquêteurs pour cette enquête.
M. Heitz a expliqué qu’il y avait « eu une première alerte à 18 h 20, suivie d’une procédure de levée de doutes, mais aucun départ de feu n’a été constaté. Puis il y a eu une deuxième alerte à 18 h 43, et là, le feu a été constaté au niveau de la charpente. entre-temps, l’église avait été évacuée puisqu’une messe avait débuté peu avant ».
Un afflux de dons
LVMH et la famille Arnault ont annoncé, mardi, un « don de 200 millions d’euros » pour participer « à la reconstruction de cette extraordinaire cathédrale, symbole de la France, de son patrimoine et de son unité ». Dans la nuit, la famille Pinault avait annoncé débloquer 100 millions d’euros pour Notre-Dame. Par la voix de son PDG, Patrick Pouyanné, le groupe Total a fait savoir qu’il ferait un « don spécial » de 100 millions d’euros pour la reconstruction.
La maire de Paris, Anne Hidalgo, a annoncé mardi une contribution à hauteur de 50 millions d’euros de la Ville pour la restauration de la cathédrale. La région Ile-de-France va, elle, débloquer 10 millions d’euros d’« aide d’urgence pour aider l’archevêché à faire les premiers travaux » de reconstruction, a annoncé Valérie Pécresse. La Fondation du patrimoine a également mis en place un site dès lundi soir pour lancer un appel international aux dons.
L’incendie a aussi suscité un élan de solidarité hors de l’Hexagone. Aux Etats-Unis, la French Heritage Society, organisation sise à New York qui se consacre à la préservation des trésors architecturaux et culturels français, a lancé une page Web pour collecter des fonds. Sur la plate-forme de financement participatif GoFundMe, plus de cinquante campagnes liées à l’incendie de la cathédrale ont été créées, lundi, à travers le monde, a déclaré un porte-parole de l’entreprise.
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